Российские СМИ: "Гегемония "Астаны" продолжилась"

27-й чемпионат Казахстана сенсаций не принёс. Гегемония "Астаны" продолжилась, и "сине-жёлтые" улучшили собственный рекорд, выиграв "золото" в пятый раз подряд. По количеству чемпионских титулов "Астана" догнала "Иртыш" и "Актобе". Также "сине-жёлтые" завоевали Суперкубок Казахстана. Столичный коллектив несколько раз в течение года сменил главного тренера, но это не сказалось негативно на результатах клуба. "Астана" продолжила побеждать и без Станимира Стойлова, который в марте возглавил сборную Казахстана. Кроме того, "сине-жёлтые" довольно успешно выступают и на европейской арене. Столичный клуб близок к тому, чтобы во второй раз подряд пробиться в плей-офф Лиги Европы. Во внутреннем же первенстве команда Григория Бабаяна, который дважды в этом сезоне вставал у руля "Астаны", опередила ближайшего конкурента, коим снова оказался "Кайрат", на пятнадцать очков. Алматинцы сидели на колесе у лидера до осени, а потом резко сдали. И довольствовались лишь очередным выигрышем Кубка Казахстана. "Кайрат" в этом году не мог рассчитывать на ушедшего в Китай Жерара Гоу, а по окончании первенства команду покинули и Андрей Аршавин с Исаэлом. Экс-капитан сборной России принял решение завершить свою славную карьеру, но за три года в Казахстане он так и не смог стать чемпионом. В следующем сезоне мы увидим уже другой "Кайрат". "Бронзу" же завоевал "Тобол", который впервые оказался в первой тройке с 2010-го года. Костанайцы довольно быстро закрепились в числе лидеров, и их успех получился абсолютно закономерным. За еврокубковое четвёртое место развернулась нешуточная борьба между "Ордабасы", "Кайсаром", "Жетысу" и "Актобе", и победителями из этого соперничества вышли шымкентцы. Хотя могли их обогнать и "красно-белые", не будь они наказаны ФИФА снятием шести очков ещё в начале сезона. "Актобе" в этом году вёл за собой Маркос Пиззелли, который стал лучшим бомбардиром первенства, наколотив 18 мячей в 24 матчах. Элитный дивизион же покинули по итогам сезона "Кызыл-Жар СК" и "Акжайык". Десятым неожиданно стал угодивший в кризис "Иртыш", но в переходных матчах павлодарцы уверенно взяли верх над "Кыраном". Пополнят же КПЛ на будущий год "Окжетпес" и "Тараз".

"Астана" ставит новые рекорды

"Астана" и в 2018-м году никому не дала усомниться в своём превосходстве на внутренней арене. "Сине-жёлтые" в рекордный пятый раз подряд стали чемпионами Казахстана и по числу завоёванного "золота" сравнялись с "Иртышом" и "Актобе". Между тем, сезон для "Астаны" получился совсем не рядовым во многих аспектах. Дружина Станимира Стойлова в декабре 2017-го добилась исторического для казахстанского футбола достижения и пробилась в весеннюю стадию еврокубков. Следовательно, сезон начался для "сине-жёлтых" раньше обычного. В 1/16 финала Лиги Европы им попался титулованный лиссабонский "Спортинг", но лицом в грязь "Астана" не ударила. Пусть она и уступила дорогу в следующую стадию турнира португальскому гранду, но при этом в обоих матчах показала симпатичный смелый футбол и проиграла по сумме двух встреч со счётом 4:6. А в первый день весны команду покинул Станимир Стойлов, принявший предложение возглавить сборную Казахстана. Болгарский специалист навеки вписал своё имя в историю клуба, ведь именно при нём "сине-жёлтые" впервые выиграли "золото" и затем завоевали ещё три чемпионства кряду. Также в межсезонье ударный форвард команды Жуниор Кабананга перешёл за солидные для Казахстана 2 миллиона евро в "Аль-Наср" из Саудовской Аравии. Эти потери могли больно ударить по "Астане", но ей удалось на удивление безболезненно пройти данный этап. Руководство клуба пригласило на пост главного тренера Григория Бабаяна, который трудился в столичной команде в 2013-м и 2014-м годах. Форсированная зимняя подготовка дала о себе знать, и "Астана" идеально вкатилась в сезон. В Суперкубке Казахстана она разгромила своего главного конкурента на внутренней арене "Кайрат" (3:0), проведя все три мяча во втором тайме. В первых семи турах "сине-жёлтые" потеряли лишь два очка, сыграв вничью с алматинцами дома и попутно учинили "Иртышу" самое крупное домашнее поражение в его истории (6:1). В матчах с "Кайратом" и павлодарцами четыре мяча провёл новичок команды 19-летний Бактиер Зайнутдинов, сходу освоившийся в стане чемпиона. "Астана" ожидаемо выиграла первый круг, правда, уступая "Кайрату" по потерянным очкам (проведя на два перенесённых матча больше).

Григорий Бабаян не рассматривался руководством клуба как постоянная фигура, и в первый день лета у руля команды встал экс-наставник "Габалы" Роман Григорчук. "Сине-жёлтым" предстояло стартовать в квалификации Лиги чемпионов, и "Астана" доверилась в ответственный момент более опытному специалисту. При украинском тренере столичный клуб добился важнейшей гостевой победы в Премьер-лиге над "Кайратом", которая стала волевой (2:1). А в первых двух квалификационных раундах самого престижного клубного турнира Старого Света флагман казахстанского футбола не уступил ни разу, обыграв по сумме двух встреч черногорскую "Сутьеску" (3:0) и датский "Мидтьюлланн" (2:1). Однако загребское "Динамо" "Астана" пройти не смогла. Она не нашла весомых контраргументов в противостоянии с хорватским чемпионом и оба раза уступила с общим счётом 0:3. После этого команду неожиданно покинул Григорчук, уехавший на родину по семейным обстоятельствам. И снова в сложный для клуба момент в "Астану" пришёл Григорий Бабаян, пусть опять на временной основе. А Григорчук формально продолжает числиться главным тренером команды до сих пор. Перед 38-летним специалистом стояли серьёзные задачи - по итогам второго круга "сине-жёлтые" также шли первыми, но опережали "Кайрат" всего на три балла. Кроме того, в противостоянии с АПОЭЛем "Астане" предстояло оспорить путёвку в групповой этап Лиги Европы. И киприоты попортили много крови казахам. В гостях "сине-жёлтые уступили 0:1, дома выигрывали с тем же счётом, и всё решилось только в серии пенальти. Где нервы оказались крепче у команды Бабаяна. Несмотря на еврокубковые баталии, "Астана" не допускала заметных потерь в чемпионате, хотя и прибегала к заметной ротации. Но глубина состава это позволяла - летом "сине-жёлтые" приобрели защитника Антонио Рукавину, завершившего выступления за "Вильярреал", и его коллегу по амплуа Марата Быстрова. Также клуб пополнился хавбеками Педро Энрике, Ричардом Алмейдой и нападающим Рангело Янга. Все они вписались в команду, пусть и с разной степенью успешности, и пригодились "Астане" на насыщенном ключевом отрезке сезона. А лучшим бомбардиром "сине-жёлтых" в чемпионате неожиданно стал хорватский хавбек Марин Томасов, который на второй год в клубе раскрылся ещё ярче. Ожидалось, что "Астане" придётся непросто в противостоянии с "Кайратом", который сосредоточился лишь на выступлении на внутренней арене, но вышло наоборот. Если алматинцы резко сдали в третьем круге, то "сине-жёлтые" не сбились с победного ритма и выдали 16-матчевую беспроигрышную серию. И прервалась она только тогда, когда "Астана" досрочно завоевала очередное "золото". Причём, всё определилось не в её матче, а в поединке "Кайрата" с "Иртышом". Напоследок "сине-жёлтые" снова одолели алматинцев, на этот раз со счётом 3:2, в очередной раз продемонстрировав своё превосходство над соперником. Кроме того, дружина Бабаяна весьма уверенно выступала в Лиге Европы. В первых четырёх турах группового этапа она набрала восемь очков и на пять баллов оторвалась от третьей строчки. Таким образом, "Астана" весьма близка ко второму подряд выходу в плей-офф Лиги Европы. "Сине-жёлтые" осенью впервые в истории ворвались в топ-50 рейтинга клубов УЕФА. "Астана" показала рекордный прогресс, всего за пять лет преодолев дистанцию в 352 позиции. И на этом столичный клуб и не думает останавливаться. "Астана" работает чрезвычайно эффективно, имея в своём распоряжении весьма скудные финансовые возможности по европейским меркам. Зимой должен окончательно решиться вопрос с главным тренером команды, которому, вполне вероятно, предстоит готовить коллектив к раннему началу сезона.

И снова вторые

И в 2018-м году не получилось у "Кайрата" завоевать долгожданное чемпионство. В четвёртый раз кряду алматинцы стали серебряными призёрами. Только на этот раз они отстали от "Астаны" весьма значительно. А ведь команде удалось, наконец, стартовать успешно. Пусть и было вначале крупное поражение от "Астаны" в Суперкубке. В первом круге дружина Карлоса Феррера уступила лишь раз и даже опередила "Астану" по потерянным очкам. И это несмотря на уход лучшего бомбардира трёх предыдущих чемпионатов Жерара Гоу. Ивуариец отправился покорять Китай. Ему на смену был арендован уругваец Уго Сильвейра, но тот в полной мере Гоу не заменил, отметившись лишь четырьмя голами в пятнадцати матчах и летом отправился восвояси. В июле "Кайрат" отзаявил и экс-нападающего "Амкара" Чуму Анене. Забивного форварда "Кайрат" нашёл только в середине сезона. Им стал Хабиб Эсеола, который в первой половине чемпионата наколотил за "Акжайык" восемь голов в тринадцати матчах. Алматинцы выкупили права на 27-летнего форварда у украинской "Звезды". И Эсеола успел провести за "Кайрат" девять голов, едва не став лучшим бомбардиром чемпионата. В первой же части сезона команду тащили Андрей Аршавин и Исаэл. Близость домашнего чемпионата мира вдохновила экс-капитана сборной России, но Станислав Черчесов так и не вызвал прославленного ветерана в национальную команду. "Час икс" наступил для "Кайрата" в 15-м туре. К этому моменту дружина Карлоса Феррера по-прежнему опережала "Астану" по потерянным очкам (соперник провёл на две игры больше), и очный поединок лидеров в Алматы должен был ответить на вопрос, созрели ли хозяева для чемпионства. И поначалу всё складывалось для "Кайрата" очень удачно - они открыли счёт усилиями Исламбека Куата. Однако "Астана" в этот вечер проявила характер на поле соперника и забила в концовках каждого из таймов, одержав волевую победу. После этого "Кайрат" едва не вылетел и из Кубка, уступив на выезде "Иртышу", но за счёт правила гостевого гола по сумме двух матчей пробился в финал. А следом стартовала квалификация в Лиге Европы. В первом раунде "Кайрат" не испытал проблем, разгромив оба раза "Энгордань" из Андорры. Довольно уверенно алматинцы прошли и голландский АЗ. Они одолели соперника дома со счётом 2:0, а в гостях уступили 1:2, пропустив второй мяч только в компенсированное время. Казалось бы, мечты "Кайрата" о групповом этапе Лиги Европы могут, наконец, сбыться, но команда Карлоса Феррера неожиданно споткнулась о чешскую "Сигму" и вылетела из турнира.

Несмотря на игру на нескольких фронтах, алматинцы продолжали штамповать победы в чемпионате. Перед сентябрьской паузой на матчи сборных "Кайрат" отставал от лидирующей "Астаны" всего на три очка. Аршавин, Исаэл и Эсеола разрывали оборону соперников на внутренней арене. Но осень получилась для алматинцев разочаровывающей. В сентябре после международной паузы "Кайрат" неожиданно уступил "Акжайыку" и "Жетысу". Затем команда снова вспыхнула и даже учинила форменный разгром "Актобе" со счётом 6:1, но после этого не побеждала, выдав на финише шестиматчевую безвыигрышную серию. Смена Карлоса Феррера на Андрея Карповича не способствовала исправлению ситуации. Новый тренер стал выпускать в основе только казахстанских футболистов, и в таком экспериментальном составе алматинцы забыли про победы. В итоге они отстали на финише от "Астаны" не на один-два балла, как раньше, а на пятнадцать. Единственным светлым пятном стала очередная победа в Кубке Казахстана. "Кайрат" снова одолел в финале "Атырау". Быстрый гол, который провела дружина Андрея Карповича, так и остался единственным в матче. Начинающего тренера по итогам сезона во главе команды сменил ещё более молодой специалист - 30-летний белорус Алексей Шпилевский. Пять лет до этого он проработал в академии "Лейпцига", а затем всего полтора месяца возглавлял брестское "Динамо". Пока такое назначение выглядит смелым экспериментом. Но очевидно, что команде сейчас требуются новые идеи. В следующем сезоне "Кайрат" уже будет другим. По окончании сезона команду покинули Андрей Аршавин и Исаэл. Роль обоих легионеров для алматинцев сложно переоценить, и их статистика говорит о многом. Исаэл в 174 матчах за "Кайрат" записал на свой счёт 95 очков по системе "гол+пас", а Аршавин в 108 матчах - 67 очков. Экс-капитан сборной России решил завершить свою длительную славную карьеру. При Аршавине, Исаэле и Гоу "Кайрат" так и не стал чемпионом. И теперь алматинцам придётся искать новых лидеров.

Костанайский прорыв

Перед началом сезона вряд ли можно было предположить, что "бронзу" в итоге возьмёт именно "Тобол", а не "Ордабасы", "Иртыш", или "Актобе". Однако костанайцам, наконец, удалось совершить долгожданный рывок наверх. Амбиции команды никогда не ограничивались серединой турнирной таблицы, однако после чемпионства 2010-го года, которое на сегодняшний момент остаётся единственным в истории клуба, у "Тобола" последовал продолжительный спад. Пять раз он становился седьмым и один раз шестым, и только в 2017-м этот бег по кругу прервался, и коллектив финишировал пятым. Но в 2018-м "Тоболу" удалось сделать ещё один качественный скачок вверх. Зимой клуб расстался с Робертом Евдокимовым (стороны не сошлись по финансовому аспекту) и назначил главным тренером многоопытного Владимира Никитенко. И под его руководством "Тобол" начал за здравие, победив четыре раза в первых пяти турах. Удачный старт неудивителен для костанайского клуба в последние годы, однако на этот раз он сумел закрепиться в лидирующей группе и избежал впоследствии заметного спада. Первый круг "Тобол" провёл блестяще и пропустил вперёд себя только "Астану" и "Кайрат". В 11-ти турах костанайцы набрали 22 очка и опережали четвёртую команду на шесть баллов. В атаке команда не блистала, но в обороне демонстрировала дисциплинированную надёжную игру. Практически на протяжении всего сезона "Тобол" очень уверенно набирал очки в гостях. Тогда как в домашних встречах у него порой возникали проблемы. Команде Никитенко куда удобнее было действовать "вторым номером".

Во втором круге "Тобол" несколько сбавил ход, не удержавшись за дуэтом лидеров, и сосредоточился на борьбе за третье место. Впрочем, борьбы за "бронзу" как таковой не случилось. Взяв ситуацию под свой контроль, костанайцы так и продержались на комфортном удалении от группы преследователей до самого финиша. Более того, в этом сезоне у "Тобола" неожиданно случились еврокубки. В апреле "Ордабасы" не был до них допущен, и путёвку в Лигу Европы получили ставшие пятыми в прошлом сезоне костанайцы. Команда Никитенко уверенно преодолела первый квалификационный этап, одолев по сумме двух встреч грузинский клуб "Самтредиа" (3:0). Но во втором раунде "Тобол" драматично уступил "Пюнику". Костанайцы уверенно переигрывали армянскую команду дома со счётом 2:0, но пропустили на 90-й минуте. Что аукнулось им в ответной встрече - "Пюник" победил 1:0 и за счёт правила гостевого гола прошёл дальше. Никитенко после этой неудачи покинул пост главного тренера. У руля команды встал польский специалист Марек Зуб, и с ним костанайцы и завершили сезон. Надёжная оборона так и осталась главным козырем клуба - меньше пропустила только "Астана". Финишировал "Тобол" с семиочковым отрывом от ближайшего преследователя, в четвёртый раз в своей истории завоевав бронзовые медали. В следующем сезоне к костанайскому коллективу будут относиться уже по-другому, и у него появится ещё одна возможность проверить свои силы в Лиге Европы.

Борьба за еврокубки

В чемпионате Казахстана не было осенью команд, которые просто доигрывали сезон - все за что-нибудь боролись. И "Ордабасы", "Кайсар", "Жетысу" и "Актобе", расположившиеся в таблице вслед за лидирующей тройкой, конкурировали за четвёртое место до самого конца. Данная позиция стала еврокубковой благодаря победе "Кайрата" в Кубке Казахстана. Алматинцы взяли этот трофей уже после окончания регулярного первенства, однако финалисты турнира определились ещё в июне. И в противостоянии с "Атырау" вице-чемпион изначально выглядел фаворитом. Так что борьба за четвёртую строчку пошла жаркая. Планы "Ордабасы" поначалу были более амбициозными, и стартовал бронзовый призёр сезона-2017 уверенно. Однако в конце апреля шымкентцев ждал тяжёлый удар. Клубу не выдали сертификат на участие в клубных соревнованиях, проводимых под эгидой УЕФА. "Ордабасы" опоздал с оплатой задолженностей всего на два дня, но вердикт был суров - команда осталась без Лиги Европы. Шымкентцы словно потеряли мотивацию и уступили три раза кряду на финише первого круга. Тем не менее, его они завершили на высоком четвёртом месте. В июне команду возглавил экс-наставник "Кайрата" Кахабер Цхададзе, пришедший на смену болгарскому специалисту Георги Дерменджиеву. Однако ничего кардинально в результатах не поменялось. Нестабильность стала фирменной чертой "Ордабасы" в сезоне. Команда чередовала победы с поражениями, но редко играла вничью по сравнению с преследователями. Ушедшему вперёд "Тоболу" шымкентцы борьбу так и не навязали и едва не упустили и четвёртое место. Однако концовку провели образцово - обыграли "Кайрат", добыли ничью в столице в поединке с "Астаной" и завершили сезон двумя викториями кряду. И, обойдя ближайшего конкурента на один балл, стали четвёртыми. В качестве футбола в сравнении с прошлым сезоном команда, конечно, сдала и набрала на 12 очков меньше, чем в 2017-м году. Однако в целом высокую планку шымкентцы удержали. Вот уже на протяжении пяти сезонов подряд "Ордабасы" неизменно приходит к финишу в первой четвёрке.

Всего на один балл отстал от шымкентцев "Кайсар", однако для кызылординцев такой итоговый результат стал успехом. На протяжении всего сезона "степные волки" находились в тени. А начали чемпионат и вовсе провально, одержав свою первую победу только в восьмом туре. Впрочем, даже в неудачных матчах "Кайсар" не рассыпался. Команда Стойчо Младенова действовала дисциплинированно и крайне редко пропускала больше одного гола за игру. И кызылординцам постепенно удалось выправить ситуацию. "Степные волки" выдали шестиматчевую "сухую" серию в чемпионате и оторвались от опасной зоны. Второй круг "Кайсар" закончил на восьмом месте, но главный свой рывок он совершил потом. В третьей заключительной части чемпионата дружина Младенова выиграла больше половины матчей и едва не запрыгнула в еврокубки. Прошедший сезон стал одним из лучших в истории клуба, и руководство "Кайсара" ожидаемо решило сохранить болгарского тренера у руля команды. Безусловно, может занести себе в актив 2018-й год и "Жетысу". Семиреченцы после возвращения из Первой лиги не только не затерялись в КПЛ, но и вполне обоснованно в третьем круге претендовали на четвёртое место. Но продержались они на нём всего три тура.А затем выдали четырехматчевую безвыигрышную серию. И только лишь победа над "Акжайыком" в заключительной игре позволила семиреченцам обойти "Актобе". С 2011-го года "Жетысу" не приходил к финишу в верхней половине таблицы, поэтому нынешний сезон для талдыкорганцев можно признать прорывом. Вопрос только в том, не упёрлись ли они уже сейчас в свой потолок.

Ну а замкнул группу команд, претендовавших до конца на еврокубки, клуб, который на деле набрал больше очков, чем конкуренты. Статистические показатели "Актобе" оказались даже лучше, чем у "Ордабасы", однако в конце апреля "красно-белые" подверглись санкциям со стороны ФИФА. С клуба были сняты шесть очков за задолженность перед экс-футболистом команды Данило Неко. К этому моменту "Актобе" в шести турах набрал только пять баллов, так что сразу ушёл в минус. Однако такое развитие событий не только не сломало "красно-белых", но придало им дополнительный импульс. В оставшихся матчах первого круга они уступили только "Астане", а за весь второй круг дружина Владимира Муханова проиграла дважды и на этот раз даже отобрала очки у чемпиона. Поразительную результативность демонстрировал лидер команды Маркос Пиззелли. Его голы были один краше другого, а забивал десятый номер "красно-белых" зачастую в самый нужный момент. Был отрезок в чемпионате, когда Пиззелли отличался на протяжении семи туров кряду. В итоге армянский атакующий полузащитник стал лучшим бомбардиром чемпионата с 18 голами в 24-х матчах. На счету Пиззелли оказались в том числе пять дублей и один хет-трик. По итогам второго круга "Актобе" расположился на пятой строчке, и перед командой открылись еврокубковые перспективы. В 30-м туре "красно-белые" забрались и на четвёртое место, но на финише команде немного не хватило. "Актобе" потерял из-за травмы Пиззелли и в заключительных двух матчах уступил. И финишировал не четвёртым, а седьмым. Возвращение "красно-белых" в Лигу Европы откладывается как минимум на один год.

Борьба за сохранение места в элите

Борьба за выживание в минувшем сезоне в Казахстане выдалась особенно жаркой. Если на самом верху таблицы осенью не наблюдалось никаких изменений, то внизу шло постоянное движение, и угроза вылета до самого конца нависала над пятью командами. Весьма неожиданно в числе аутсайдеров оказался "Иртыш". Павлодарцы финишировали в прошлом году на четвёртом месте и ставили большие задачи и на этот сезон. В декабре Вячеслава Грозного у руля команды сменил 32-летний испанский специалист Херард Нус, ранее не имевший опыта работы главным тренером. Хотя почти десять лет назад он трудился под началом Рафаэля Бенитеса в "Ливерпуле", а перед переходом в Казахстан ассистировал Аврааму Гранту в сборной Ганы. Поначалу всё развивалось хорошо - "Иртыш" стартовал с двух побед подряд, но затем всё у команды покатилось под откос. В следующих четырёх матчах павлодарцы набрали всего один балл и отметились антирекордом, потерпев самое крупное домашнее поражение - от "Астаны" со счётом 1:6. И руководство клуба не проявило большого терпения и отправило в отставку Нуса ещё в конце апреля. "Иртыш" возглавили Дмитрий Кузнецов и Ойрат Садуов. При них клуб стал чаще набирать очки, но в июне снова угодил в яму, потерпев четыре поражения кряду. И в начале июля в стан пятикратного чемпиона Казахстана вернулся Димитар Димитров, при котором команда полтора года назад выиграла "бронзу". Болгарский специалист ушёл из "Лудогорца", с которым он провёл блестящий сезон. "Иртыш" же к тому моменту шёл у самой зоны вылета на десятом месте. Немедленного исправления ситуации не случилось. Постоянная смена тренеров, беспорядочная селекционная работа наложили свой отпечаток. Да и из Лиги Европы команда вылетела сразу, потерпев неудачу уже в первом раунде квалификации и не сумев хотя бы раз огорчить литовский "Тракай" в двух матчах. "Иртыш" боролся за выживание до самого конца, После 27-го тура его положение стало совсем угрожающим - павлодарцы шли на последнем месте, отставая даже от десятого места на пять очков. Но четыре победы на финише позволили "Иртышу" запрыгнуть на эту строчку. И в переходных матчах с "Кыраном" дружина Димитрова не испытала сложностей, оба раза обыграв соперника с общим счётом 5:1. "Иртыш" сохранил прописку в элите, но этот сезон стал самым неудачным в истории команды за время выступлений в чемпионате Казахстана.

На самом финише спасся от вылета и "Шахтёр". Карагандинцы, бравшие "золото" чемпионата в 2011-м и 2012-м годах, никак не могут даже приблизиться к своему былому уровню. И если в прошлом сезоне у команды наметились перемены к лучшему, и она стала седьмой, то в 2018-м снова стала одним из активных участников борьбы за выживание. В январе команду возглавил Владимир Журавель, но проработал белорусский специалист только полгода. В июля у руля "Шахтёра" встал Николай Костов. И в очередной раз ставка руководителей казахстанских клубов на болгарского специалиста сработала. Костов справился с задачей, пусть на безопасное девятое место карагандинцы взлетели только по итогам заключительного тура. Ещё одним клубом, который спасся в самой концовке, стал "Атырау". "Нефтяники" поначалу делали ставку на Кубок Казахстана, и в нём они снова добрались до финала. Где случилось дежавю - они уступили "Кайрату" со счётом 0:1. И мечты команды о еврокубках на сегодняшний момент остались мечтами. А в чемпионате "Атырау" долго шёл в зоне вылета, но перед третьим кругом чуть выправил положение. На финише "нефтяники" держали ситуацию под контролем и в итоге заняли восьмое место. Проигравшими же в этой гонке стали "Кызыл-Жар СК" и "Акжайык". Клуб из Петропавловска вернулся в Премьер-лигу после восьмилетнего отсутствия и порой выглядел очень симпатично, но закрепиться в элите всё же не сумел. Хотя побеждали северяне чаще, чем "Шахтёр" и "Атырау", а в родных стенах брали верх над "Кайратом", "Актобе" и "Жетысу". Отлично проявил себя Тимур Мульдинов, наколотивший восемь мячей. И всё складывалось для "Кызал-Жара СК" неплохо, но на самом финише, когда конкуренты надавили на газ, они сдали. Два поражения кряду отбросили петропавловский клуб на предпоследнюю строчку - "Иртышу" он уступил по дополнительным показателям. Замкнул же таблицу "Акжайык". В то, что именно уральцы покинут высший дивизион, сложно было поверить ещё в конце второго круга, который они завершили на высоком седьмом месте. Под руководством Владимира Мазяра команда уверенно стартовала в чемпионате, затем украинского тренера сменил рекордсмен клуба по сыгранным матчам в чемпионатах Казахстана Артур Авакянц. И эта рокировка поначалу пошла на пользу уральцам - они ввязались в борьбу за четвёртое место. Однако поддержать этот темп не смогли. Не лучшим образом сказался на результатах команды уход Эсеолы. Авакянц же недолго находился у руля и стал ассистентом украинского специалиста Сергея Зайцева. При нём команда за 13 матчей одержала всего одну победу, но руководство клуба больше резких движений не делало. В итоге "Акжайык" досрочно потерял шансы даже на десятое место за тур до финиша после "речного дерби" с "Иртышом". В предыдущие два года команда из Уральска приходила к финишу десятой, но в год 50-летия клуба не сумела порадовать своих болельщиков и бесславно вылетела из Премьер-лиги.

ФНК