В Украине вспомнили "вымученную" победу на последних минутах над сборной Казахстана

"Жеребьевку тогда оценивали по-разному. Да, не было грандов, команд с громкими именами. Но при этом нам попались Греция — чемпион Европы, Турция — бронзовый призер чемпионата мира. Плюс Дания, у которой всегда была хорошая сборная. В Грузии в то время собралась неплохая плеяда футболистов, и они тоже потрепали нам нервы. Да и Казахстан был предельно мотивирован — для этой сборной это был, по-моему, первый отборочный цикл в европейской зоне. Словом, группа оказалась крепкая, мы понимали, что, сражаясь друг с другом, все команды будут терять очки. Времени на подготовку к старту квалификации было достаточно, в новом году планировалось проведение пяти спаррингов, но в первом из них, с Ливией в самом начале 2004-го, я не играл. Помешала небольшая травма.

От Копенгагена до Алма-Аты — свыше шести тысяч километров. Решили возвращаться в Киев, но потом все равно летели больше пяти часов. Помню, садились в такую грозу — те еще ощущения! Почти как на Фарерских островах. По дороге назад мне бортовой механик рассказывал, что для нас уже готовили запасной аэродром — в трех сотнях километров от места игры. Но летчик, бывший военный, сказал: «Я свою сборную за 300 км не посажу — меня не поймут». В Казахстане нас ждал теплый прием. Хозяева первый тур пропускали, были свежими. Полный стадион, тяжелая поляна. Там важно было забить быстрый гол, нас на него, думаю, и нацеливали. Мы его и забили, но нервной концовки все равно не удалось избежать… Счет открыл Леха Белик. Я ему пас отдал, оказался на левом фланге атаки, а он хорошо разобрался. Потом казахстанцы сравняли, а Руслан Ротань забил победный мяч на 90+1-й минуте! Важнейший гол. Не было бы его — не было бы, может, и чемпионата мира. Лишь в восьмом поединке Олега Блохина мы, наконец-то, одержали первую победу. В Алма-Ате, кстати, не играл Андрей Шевченко, и тренеры, думаю, рисковали, выпуская Белика в основе. Для него это был дебютный матч в сборной. И, получается, очень памятный, несмотря на вымученную победу. Сил мы потратили в этих двух поединках очень много, но потратили их не зря. За счет физики, командных действий, сплоченности мы играли. Все работали на оборону, а потом выбегали в контратаку, и это приносило плоды. Но стоило, как в Казахстане, сыграть первым номером — сразу возникали проблемы", – рассказал Олег Гусев.

zbirna.com