Александр Меркель: «У меня истек срок казахстанского паспорта, но я рассчитываю играть за сборную Казахстана»

– Почему перешли в «Аль-Фейсали»?

– Это новый опыт, новая страна. Много, где играл, но в Саудовской Аравии – впервые.

Очень нравится там. В Европе спрашивают: «Какая там жизнь?». Все, наверное, боятся – думают, что там только террористы бегают. Но это не так. Страна там очень открытая, современная. Там можно хорошо жить. И лига неплохая – играют иностранцы, хорошие футболисты.

– Как оцените уровень футбола в Саудовской Аравии?

– Это самая сильная лига в Азии. В «Аль-Хиляль» и «Ан-Наср» играют большие звезды. Эти две команды по уровню соответствуют Бундеслиге, имеют очень хороших игроков.

– Можно сравнить эту лигу с Китаем?

– В Китае играют 3-4 иностранца, а в Саудовской Аравии – 7. То есть много футболистов из Южной Америки, из Европы, игроки с опытом. Плюс есть местные хорошие спортсмены. То есть в целом уровень не такой плохой, как люди думают.

– Уровень зарплат выше, чем по Европе?

– Не могу говорить про зарплату, потому что не знаю, какая она у других. Думаю, всем известно – если ты едешь в Саудовскую Аравию, то на очень хорошую зарплату. Не буду врать, что туда едут только из-за футбола – из-за денег тоже, это понятно. Но уровень футбола там неплохой.

– А уровень инфраструктуры?

– Базы, конечно, не как в Европе. Но у нас вполне нормальная база – два поля, тренажерка: все, что нужно для футбола, там есть. Поля – очень классные, с ними проблем нет.

– К чему дольше всего привыкали?

– Когда прилетел, было +42. Первые недели даже не хотел выходить из дома, без кондиционера вообще невозможно спать, настолько жарко! Но где-то через два месяца привыкаешь – и все нормально. У арабов ритм другой – они живут ночью: с 22 вечера до 6 утра, а потом спят весь день.

– Как семья отреагировала на переезд?

– Когда переезжали, многого не знали про страну. Поначалу были в шоке, насколько там красиво. Живем в Эр-Рияде, в компаунде, где все европейцы. Там все как в Европе – рестораны, магазины. Утром встаешь – дождя нет, температура +30. Жена и ребенок рады. В отпуск, конечно, приезжаю в Германию – здесь мои друзья и родные.

– Почему не состоялся ваш переход в «Сочи»?

– С «Сочи» разговаривал в прошлом году – с руководством и тренером. Но у меня истек срок действия казахстанского паспорта. Не обратили на это внимания – ни я, ни кто-то из федерации. Допустили ошибку. Теперь, надеюсь, снова сделаем паспорт. Рассчитываю играть за сборную Казахстана.

– Из-за этого не перешли в «Сочи»? Потому что считались бы легионером?

– Да, это одна из причин.

– Контракт был уже на руках?

– Контакт был, мы разговаривали, но важно было иметь паспорт. Когда они мне позвонили, я хорошо поговорил с руководством, мне понравился проект. Было неважно – новый это клуб или старый, меня в нем хотел видеть тренер.

– Какое впечатление сложилось от общения с тренером?

– Он звонил два раза, и я понял, что он хочет видеть меня в коллективе. Жаль, что этого не случилось – в итоге «Сочи» провел неплохой сезон.

– От «Локомотива» был интерес?

– Нет. Думаю, я не достигаю уровня «Локомотива».

– А в России писали про интерес со стороны «Локо».

– Думаю, это фэйк.

– Когда вы начинали карьеру, вашим агентом называли Андрея Лосюка.

– Я Андрея знаю давно, с Италии. Но никогда не говорил, что он мой агент. Он друг моего папы, поэтому и я знаю его. Он — классный парень, но никогда не был моим агентом.

– Исключительно дружеские отношения?

– Да.

– Наверное, поэтому вас и связывали с «Локомотивом» – Лосюк же там занимался трансферами.

– Впервые об этом слышу.

– С чем связан спад «Аль-Наср», после которого Руя Виторию уволили?

– В Саудовской Аравии, если ты проигрываешь 4-5 игр, тебя быстро меняют. Терпение там не большое.

Матч ТВ